Alexa, Who is Joybubbles?

Alexa, Who is Joybubbles?

prix des beaux arts geneve

Horaire Salle Crosnier (jours fériés inclus)
Mardi–Vendredi   15:00 – 19:00
Samedi                  14:00 – 18:00

Jeudi 2 novembre, ouvert jusqu’à 20h30.

Alexa, Who is Joybubbles est le fruit d’une collaboration entre !Mediengruppe Bitnik et le compositeur de musique électronique Philippe Hallais. C’est une chanson qui réactive le souvenir de Joybubbles, le premier pirate téléphonique, et imagine son intervention dans le réseau des appareils domestiques connectés d’aujourd’hui et sa rencontre avec les applications d’assistants personnels.

Les pirates téléphoniques, dont l’activité remonte aux années soixante, étaient d’avides et espiègles explorateurs du réseau téléphonique. Ce réseau les fascinait car il était le premier réseau, le premier ordinateur en fait, et qu’il connectait le monde entier. L’un des pionniers et des plus doués d’entre eux était Joybubbles (25 mai 1949 – 8 août 2007), né Josef Carl Engressia Jr. à Richmond enVirginie, aux États-Unis. Aveugle de naissance, il a commencé à s’intéresser au téléphone à l’âge de quatre ans. Tout jeune, il avait déjà découvert comment passer des appels gratuitement. Il avait l’oreille absolue et était capable de siffler 2600 hertz, la fréquence que les opérateurs utilisaient pour acheminer les appels et produire les connexions et déconnexions. Joybubbles a donc été l’un des premiers à explorer ce réseau et à en apprendre les codes, avec son seul souffle. Pour produire ce son, les autres pirates utilisaient des appareils qu’ils fabriquaient eux-mêmes. Joybubbles a agi comme un catalyseur, unissant des pirates aux activités diverses en l’un des premiers réseaux sociaux virtuels. Alors qu’il était aveugle, le téléphone lui donnait accès à un réseau de personnes partageant ses intérêts tout autour du monde. Après l’annonce de son renvoi de l’université en 1968 et sa condamnation en 1971 pour infractions téléphoniques, il est devenu le centre névralgique du mouvement. Les pirates ont découvert qu’ils pouvaient utiliser certains commutateurs téléphoniques comme ceux des salles de conférence pour que le groupe, géographiquement dispersé, puisse discuter et échanger des idées et des connaissances via l’appel d’un même numéro, créant ainsi un réseau social bien avant l’internet.

!Mediengruppe Bitnik & Phillipe Hallais se sont penchés sur les méthodes de ces premiers hackers pour engager un dialogue avec Alexa et ses collègues assistants personnels intelligents. Ces dispositifs, entités semi-autonomes, commencent tout juste à coloniser nos habitats. Ils font partie d’un nouvel écosystème d’appareils connectant l’espace physique à l’espace virtuel et dont le contrôle s’effectue vocalement. Ces appareils ont une certaine capacité d’action, ils agissent selon un ensemble de règles et d’algorithmes. Ces algorithmes et  ces règles ne sont pas dévoilés à l’utilisateur, de même que les données que ces appareils récupèrent. L’utilisateur n’a donc aucune emprise sur le fonctionnement de ces appareils, il ne peut en évaluer la partialité. Il ne peut savoir quelles données à son sujet sont collectées par l’appareil, quelles informations en sont extraites puis partagées avec d’autres appareils et d’autres entreprises.

Que fera Joybubbles avec ces appareils à commande vocale ? Qui est-ce qui agit quand ces appareils agissent ? Est-ce bien moi qui commande de la nourriture lorsque mon frigo décide de faire des provisions ? Et que se passerait-il s’il était hacké et envoyait plutôt des spams ? Lorsque je m’entoure de ces appareils semi-autonomes, ma capacité d’action est-elle étendue ou au contraire diminuée ? Que se passe-t-il lorsque l’un de ces appareils se déclenche au son d’une chanson qui passe à la radio ?

La musique fait ici référence à la grande influence que les téléphones mobiles ont pu avoir sur la musique populaire contemporaine comme le dancehall et le ragga. Depuis les années 90, lorsque ces téléphones ont commencé à être partie prenante de nos vies, ils ont influencé la manière dont la musique était produite. Dès ses début, le téléphone mobile a fait office de sound système portatif, tout d’abord en utilisant des chansons populaires pour ses sonneries, puis grâce à l’accès à internet procuré par les smartphones. Avec l’instrumentation électronique gagnant du terrain depuis les années 80, le son du dancehall a considérablement changé pour devenir de plus en plus caractérisé par des séquences intrumentales (ou « riddims »). Les sonorités typiques des téléphones mobiles sont devenues une véritable source de samples. Alexa, Who is Joybubbles est un hommage à l’usage du téléphone dans le dancehall, et à Joybubbles. ♥‿♥

Philippe Hallais est un compositeur de musique électronique né en 1985 à Tegucigalpa au Honduras et qui vit à Paris. Sa musique joue de la réappropriation des clichés sonores, du folklore médiatique et de la multiplicité des langages musicaux associés aux subcultures de la dance. Il a publié à ce jour trois albums sous le pseudonyme de Low Jack (Garifuna Variations, L.I.E.S, 2014 ; Sewing Machine, In Paradisum, 2015 ; Lighthouse Stories, Modern Love, 2016) et un sous son propre nom : An American Hero sur le label Modern Love, en 2017. En concert, il a déjà collaboré avec les musiciens Ghedalia Tazartès et Dominick Fernow / Vatican Shadow et a conçu des performances pour le musée du Quai Branly, le Centre culturel suisse et la Fondation d’entreprise Ricard à Paris

Le duo !Mediengruppe Bitnik (lire : le non mediengruppe bitnik) vit et travaille à Berlin et à Zurich. Les deux artistes contemporains font d’Internet leur sujet et leur matériel de travail. Leur pratique part du numérique pour transformer les espaces physiques et se sert régulièrement d’une perte de contrôle intentionnelle pour défier les structures et les mécanismes établis. Les œuvres de !Mediengruppe Bitnik formulent des questions fondamentales sur des problèmes contemporains.

!Mediengruppe Bitnik est composé des artistes Carmen Weisskopf et Domagoj Smoljo. Leurs complices sont le réalisateur et chercheur londonien Adnan Hadzi et le reporter Daniel Ryser. Ils ont reçu, entre autres, le Swiss Art Award, le New Media Jubilee Award Migros, le Golden Cube Dokfest de Kassel et une mention honorifique à Ars Electronica.


Le Prix de la Société des Arts • Arts Visuels • Genève 2017
(Calame • Diday • Harvey • Neumann • Spengler • Stoutz)
est décerné à !Mediengruppe Bitnik.

!Mediengruppe Bitnik est un duo composé de Carmen Weisskopf (*1976, Suisse) et Domagoj Smoljo (*1979, Croatie). Les deux artistes vivent et travaillent à Zurich mais résident actuellement à Berlin. !Mediengruppe Bitnik utilise Internet à la fois comme sujet et comme matériau de son travail artistique, partant du numérique pour transformer l’espace physique. Le duo s’attaque à des problèmes d’actualité et emploie souvent des stratégies de perte de contrôle qui défient les structures et dispositifs existants.

Ce prix est attribué sur la base de recherches effectuées en toute indépendance, sans concours, par les membres du jury constitué cette année par Felicity Lunn et composé de : Ines Goldbach (directrice Kunsthaus Baselland), Valerie Knoll (directrice de la Kunsthalle Bern), Boris Magrini (historien d’art et curateur indépendant ; expert indépendant pour Pro Helvetia, section arts visuels), Laurent Schmid (artiste et professeur à la HEAD, Genève ; responsable Master Arts visuels – Work. Master), Séverine Fromaigeat (historienne et critique d’art ; membre de la commission des Expositions de la Classe des Beaux-Arts de la Société des Arts, Genève).